El único de los históricos del fútbol colombiano que aun no tiene títulos.
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| Atlético Bucaramanga libertadores 1998 |
Orígenes
En 1948 debido
al auge del fútbol en el departamento, la liga santandereana de fútbol toma la
decisión de formar un equipo profesional que represente al departamento a nivel
nacional; para esto se convocaron un grupo de empresarios bumangueses que
constituyeron la sociedad Club Atlético Bucaramanga el once de mayo de 1949.
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| Herman "Cuca" Aceros |
El primer partido profesional del Atlético Bucaramanga se disputo
el 1 de mayo de 1949 en el Estadio Pascual Guerrero frente al Deportivo Cali
con marcador de 5 – 1 a favor del local. La primera victoria del leopardo se registró
el 19 de junio de 1949 por 2 a 1 frente al Boca juniors de Cali en el Estadio
Alfonso López.
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| Estadio Américo Montanini |
Pese a que en las primeras temporadas el club estuvo en posiciones
importantes la situación económica del club no era buena, a tal punto que los
bumangueses solo disputaron quince partidos en la temporada 1953 debido a que
el club no contaba con los recursos suficientes para cubrir su funcionamiento.
Para el torneo de 1956 Atlético Bucaramanga regresa y ocupa el décimo lugar.
La
era de las finales
Los
siguientes años son los mejores en la historia búcara; en 1958 Atlético
Bucaramanga finalizo tercero detrás de Santa Fe y Millonarios, aunque lo más
destacado de este torneo fue la aparición del máximo goleador en la historia
del club José Américo Montanini. Para la temporada 1960 los leopardos perdieron
la oportunidad de pelear el título al perder con el líder Santa Fe que los
aventajaba por un punto en Bogotá; como hecho destacado los búcaros vencieron a
su clásico rival Cúcuta Deportivo en el clásico del oriente colombiano (1-5 en
el General Santander y 6-0 en el Alfonso López.)
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| Josè Amèrico Montanini |
Después de una década marcada por temporadas
irregulares en donde el equipo estuvo navegando en mitad de tabla, los búcaros
llegaron a un acuerdo con la alcaldía de Cartagena para alquilarle la ficha de
afiliado de Dimayor al club Real Cartagena por un año, mientras el Atlético
Bucaramanga solucionaba problemas económicos; durante la temporada 1971 la
mayor parte de la nómina del leopardo disputo el torneo con el Real Cartagena
finalizando en el puerto once. Al año siguiente los búcaros regresaron a primera
división luego de estabilizarse económicamente; como parte del acuerdo con
Cartagena y mientras terminaban las remodelaciones del Alfonso López, los
leopardos disputaron la primera parte del torneo en el estadio Jaime Morón León
de Cartagena.
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| Misael "Papo" Florez |
En la década del
90 el Atlético Bucaramanga vivió las dos caras de la moneda, clasificando a las
finales durante tres torneos consecutivos (90 tercer puesto, 91 y 92 quinto
puesto) y finalizando último en 94 lo que le costó el primer descenso de su
historia. En el torneo de primera B 1995 los búcaros lideraron la fase todos
contra todos clasificando de forma anticipada al hexagonal final; en la fase
final del torneo Atlético Bucaramanga obtuvo 26 puntos producto de 8 victorias
un empate y una derrota alzándose con el título y el ascenso a primera división.
En
1996 la Dimayor decidió cambiar el formato del torneo, ya no se jugaría
conforme al calendario europeo terminando en junio, sino que el torneo
finalizaría en diciembre por lo que la liga de este año duraría año y medio. En
la primera parte del torneo los leopardos no clasificaron a la fase final, para
la segunda parte denominada torneo adecuación Atlético Bucaramanga llego a la
final frente al Deportes Quindío; en la ida en el Alfonso López fue victoria
búcara por 2-1, en la vuelta en el Centenario de Armenia fue empate a uno con
gol de Orlando “el fantasma” Ballesteros en el último minuto dándole la
oportunidad de disputar el titulo frente a América de Cali. En la serie final
la estrella fue para los americanos, pero los búcaros clasificaron a su primer
torneo internacional la copa libertadores 1998.
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| Andres "Michi" Sarmiento |
El
debut internacional no fue bueno para los leopardos ya que obtuvieron un empate
en Cali frente a América y dos derrotas en Ecuador frente a Deportivo Quito y
Barcelona de Guayaquil. El 24 de marzo de 1998 se disputo el primer partido
internacional oficial en el Alfonso López, fue victoria por 2 a 0 frente a
Deportivo Quito, siete días después Atlético Bucaramanga derrota a Barcelona de
Guayaquil con gol de tiro libre de Nelson Gómez y certifica su clasificación a
octavos de final; allí se encontró con Bolívar de la Paz que lo elimino al
ganarle los dos encuentros 2-1 y 1-0.
La época de oscuridad
En 2001 Atlético Bucaramanga finaliza último de la tabla de posiciones
lo que lo condenaba al descenso, pero la Dimayor decidió aumentar los equipos
de primera división de 16 a 18 por lo que se organizó un triangular entre
Atlético Bucaramanga, Cúcuta Deportivo y Unión Magdalena; al final de este
torneo Unión Magdalena y Bucaramanga obtuvieron los cupos para primera
división. Las siguientes temporadas no fueron las mejores ya que el club
siempre estuvo peleando por evitar el descenso, hasta que en 2008 los búcaros
perdieron contra Deportivo Pereira su rival por el descenso en la última fecha
del todos contra todos.
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| Sherman Cardenas |
La
estancia del Atlético Bucaramanga en la B fue de seis años y se puede definir
como la época más oscura del club. Con el descenso la crisis administrativa se
hizo más fuerte arrastrando al equipo a los últimos lugares de la tabla de
posiciones; hasta que en 2015 con una nueva administración y un cuerpo técnico
comandado por José Manuel “Willy” Rodríguez se conformó un equipo competitivo
para buscar el ascenso.
Regreso
a primera
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| Jhon Perez |
Atlético Bucaramanga lidero la fase todos contra todos de principio a
fin obteniendo 71 puntos en 32 fechas once mas que el segundo clasificado
Deportivo Pereira, en la fase final se enfrentó a Real Cartagena, América y
Universitario de Popayán. Los búcaros finalizaron primeros de su grupo
registrando 4 victorias un empate y una derrota, confirmando el regreso a
primera división el 26 de noviembre de 2015 venciendo a Universitario de
Popayán 1-0 en el Alfonso López; con el ascenso asegurado enfrento a Fortaleza
por el título, en la ida en el estadio de Techo fue victoria búcara 2-0, en la
vuelta en el Alfonso López fue 0-0 coronándose campeón de la B por segunda vez
en su historia.
Desde el regreso del Atlético Bucaramanga a primera división los búcaros
han realizado buenas campañas que les han permitido alejarse de los puestos de
descenso, en el segundo torneo de 2018 los leopardos se ubicaron en la cuarta
posición con una racha de siete victorias consecutivas.
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